Az ideggyógyászati vizsgálat kimutathatja az agy, a gerincvelő és az idegek rendellenességeit, sőt izombetegségeket is feltárhat, hisz az izom összehúzódását idegi impulzusok váltják ki. A neurológiai vizsgálat két alapvető részből áll: kórtörténet (anamnézis) és fizikális vizsgálat (beleértve a tudati állapotot is). Szükség esetén a diagnózis alátámasztására, illetve egyéb lehetséges kórképek kizárására egyéb vizsgálatokat is lehet végezni.

A neurológiai vizsgálat eltér a pszichiátriai vizsgálattól, az utóbbi ugyanis a vizsgált személy viselkedésére összpontosít. A két vizsgálat azonban némiképp átfedi egymást, mivel az egyén magatartásából esetenként következtetni lehet az agy kóros állapotára.