A tüdők a mellkasban foglalnak helyet; rajtuk kívül a mediasztinum található még itt. A mediasztinumot a szív, a csecsemőmirigy, nyirokcsomók, a főverőér egy szakasza, a véna káva, a légcső, a nyelőcső és számtalan ideg alkotja. A mediasztinum határai elöl a szegycsont, hátul a csigolyák, felül a mellkasbemenet, alul pedig a rekeszizom. Tulajdonképpen a bal és jobb tüdőt is a mediasztinum választja el egymástól. Ha az egyik oldalon a mellkas falát ért szúrás következtében összeesik a tüdő, a másik oldali tüdő felfújt állapotban marad, mivel a két tüdő egymástól elválasztott.
A tüdőket és a mellkasban lévő többi szervet csontos képletek védik: a szegycsont (szternum), a bordák és a gerinc. A mellüreg körül 12 pár borda kanyarodik hátulról előre. Mindegyik bordapár a gerinchez (csigolyákhoz) rögzül. A felső hét bordapár elől porcosan kapcsolódik a szegycsonthoz. A nyolcadik, a kilencedik és a tizedik bordapár a felsőbb bordák porcaihoz kapcsolódik, míg az utolsó két pár (repülőbordák) rövidebbek, és elől nem rögzülnek.
